De aanhoudende droogte levert veel zorgen op in de gehele maatschappij. Boeren zijn echter een van de eerste die directe gevolgen van de geringe neerslag en lage waterstanden ervaren. Hoe kan je je hiertegen wapenen? Met groenbemestermengsels. Via 1001ha, een campagne van Urgenda en LTO, krijg je korting om te experimenteren. Meer dan 600 akkerbouwers deden al mee en 81% van hen zag na één seizoen al verbetering in de bodemgezondheid.
Voordelen groenbemestermengsels
Afgelopen jaar publiceerde het langdurige Duitse onderzoek CATCHY mooie resultaten: groenbemestermengsels bieden zowel voordelen voor de productiviteit van het akkergewas, als voordelen voor de natuur. Dit project vergeleek het effect van simpele groenbemesters en groenbemestermengsels met braak in het bouwplan. Mengsels bleken het beste bij te dragen aan bodemgezondheid, humusopbouw, stabilisatie van gewasgezondheid en ze zorgen voor lagere mestbehoeftes. Wat er ook uitkwam, en daar duiken we dieper in: ze helpen bij het beheersen van waterhuishouding.
Waterhuishouding
Ten eerste zorgt jaarronde bodembedekking dat de zon niet direct op de bodem valt, en dat verdamping wordt voorkomen. Bedekking is dus altijd beter dan geen bedekking.
Een diversiteit aan wortelstelsels helpt de bodem met het vasthouden van water. De verschillende lengte aan wortels zorgt voor meer lucht en structuur in de grond, met grotere aggregaten (klontjes in de bodem), waardoor water gemakkelijker infiltreert. Ditzelfde principe zien we bij kruidenrijk grasland dat veel beter bestand is tegen droogte en wateroverlast dan monocultuur Engels raaigras.
Maar er is meer: een afstervend groenbemestermengsel kan het aankomende hoofdgewas meer water bieden dan braakliggende grond: zo bleek dat er gemiddeld 11,5% meer bodemwatervoorraad was bij maïszaai na een groenbemester dan na braak. Dat scheelt dus veel beregenen en is erg gunstig nu de zomers steeds vroeger droger worden. In de droge jaren van het project resulteerde dit in hogere opbrengsten van gemiddeld 11% bij snijmaïs.
Het is wel belangrijk om een groenbemestermengsel te kiezen dat goed bij je past. In hele specifieke omstandigheden kan een winterharde groenbemester ook juist in het voorjaar veel water onttrekken, die je afvoert als de groenbemester niet wordt ondergewerkt. Laat je daarom goed informeren of gebruik de keuzehulp op 1001ha.nl.
Veerkracht
Wanneer alle parameters van het onderzoek in overweging worden genomen, blijkt dat de doelgerichte combinatie van soorten in mengsels leidt tot méér veerkracht in het teeltsysteem. Zo functioneert de bodem niet alleen beter bij weinig neerslag maar kan deze ook beter omgaan met hevige neerslag en stimuleert een groenbemestermengsel gewasgezondheid. Werken naar een veerkrachtig teeltsysteem is essentieel in een wereld waarin het klimaat snel verandert.
Meer weten over de ervaringen van andere akkerbouwers met groenbemestermengsels? Kijk hier
Groenbemestermengsels met korting bestellen via 1001ha? Kijk hier
